La Legionella es una bacteria
ampliamente extendida en la naturaleza que prolifera en ambientes de humedad
y calor (20 ºC y 45 ºC)
Hay cerca de 40 especies y su hábitat se encuentra en ríos,
lagos, charcas y lugares con acumulación de aguas como humidificadores,
torres de refrigeración, etc. Incluso existen en el suministro
de agua potable.
La infección se produce cuando, desde las aguas contaminadas, son
lanzadas en micro-gotas hasta los pulmones. Por ello se consideran instalaciones
con mayor probabilidad de proliferación y dispersión de
Legionella las torres de refrigeración y condensadores evaporativos,
los sistemas de agua caliente sanitaria con acumulador y circuito de retorno,
los sistemas de agua climatizada con agitación constante y recirculación
a través de chorros de alta velocidad o inyección de aire
(spas, jakuzzis, piscinas, vasos o bañeras terapéuticas,
bañeras de hidromasajes) las centrales humidificadoras industriales
y otros tratamientos con chorros a presión.
El real decreto 865/2003 de 4 de julio establece que deben tomarse medidas
preventivas de limpieza y desinfección en las instalaciones que
utilicen agua en su funcionamiento, produzcan aerosoles y se encuentren
ubicadas en el interior o exterior de edificios de uso colectivo, instalaciones
industriales o medios de transporte que puedan ser susceptibles de convertirse
en focos para la propagación de la enfermedad, durante su funcionamiento,
pruebas de servicio o mantenimiento.
La legionelosis es una enfermedad
bacteriana de origen ambiental que suele presentar dos formas clínicas: |
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La Fiebre de Pontiac es la más leve pero
la más frecuente, parece una gripe y su evolución es corta
(Una semana) ésta no produce neumonía pero es molesta hasta
que remite. La fiebre de Pontiac no necesita de tratamiento antibiótico.
La Enfermedad del Legionario se descubrió
en 1947 y se le denominó “La enfermedad del legionario debido
a que afectó a los asistentes a una convención de legionarios
americanos en Filadelfia en el año 1976. Es muy grave y afecta
a nivel general provocando neumonía. La gran mayoría de
las infecciones son casos aislados (cerca del 90%) dado que no se trasmite
de persona a persona. La alarma social se dispara ante un brote epidémico
pero éstos son bastante menos frecuentes. Ya se disponen de antibióticos
y de buenos medios de diagnostico. El mayor riesgo
de contraer la enfermedad lo tienen las personas con las defensas bajas
y/o con afecciones de corazón, riñón, diabetes, etc.
fumadores y quienes están siendo tratados con inmunosupresores.
Los niños y jóvenes con buena salud no suelen infectarse
y en su caso, la enfermedad pasa inadvertida. Muy pocos son los casos
graves.
En Resumen: La Legionella se encuentra
en muchas partes de los reservorios de agua que nos rodea y es imprescindible
tener una buena higiene como prevención. Las instalaciones mencionadas
y en general donde existan restos de agua en temperaturas entre 20 ºC
y 45 ºC son lugares en los que la bacteria se multiplica y prolifera
con el riesgo de ser trasportadas aéreamente hasta personas con
las defensas bajas.
¡Y NO TENGA DUDAS! ..... LA LIMPIEZA Y LA
DESINFECCIÓN SON LA MEJOR PREVENCIÓN.
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